Problema e scopo

Di fronte a un deficit sostanziale dovuto alla riduzione delle entrate fiscali e ad altri effetti della recessione economica del 2008, Brea City aveva bisogno di un modo per coinvolgere nel processo le persone più colpite dai tagli al bilancio: i cittadini. Basandosi su una tradizione di oltre vent'anni di impegno pubblico in Brea, il personale e i funzionari della città hanno iniziato a coinvolgere i residenti nelle decisioni di bilancio attraverso una serie di dialoghi pubblici, sondaggi e un gruppo di consulenza di bilancio composto da 30-40 dipendenti. Dopo un'esperienza partecipativa iniziale riuscita, la consultazione del pubblico sulle questioni di bilancio è continuata per altri due anni. [1]

Storia e contesto

A seguito del collasso economico globale nel 2008, la California ha accumulato un enorme deficit di bilancio, risultando nella necessità di fornire servizi ai governi locali piuttosto che allo stato. Nella primavera del 2009, di fronte al difficile e controverso compito di tagliare il personale o eliminare i servizi al fine di bilanciare il bilancio, i funzionari eletti di Brea si sono rivolti alla comunità per aiutare a stabilire le priorità. Brea è una città di ca. 40.000 residenti nella Contea di Orange, appena a sud di Los Angeles.

Selezione e selezione dei partecipanti

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Metodi e strumenti utilizzati

Mentre il budget partecipativo può essere considerato la metodologia "guida" o "comprensiva", questo caso ha utilizzato diversi altri metodi di coinvolgimento pubblico per raggiungere i suoi obiettivi. Si sono tenuti due dialoghi pubblici per informare i cittadini sul processo di bilancio e le priorità e per consentire suggerimenti e feedback. I sondaggi telefonici hanno anche offerto ai cittadini la possibilità di valutare le decisioni di bilancio. Il lavoro dei dipendenti delle città è stato al centro del processo di bilancio e ha comportato l'istituzione di un "comitato del piano strategico di bilancio" che si è riunito due volte a settimana per valutare i suggerimenti della comunità, discutere e perfezionare la fattibilità delle proposte. Inoltre, un forum interattivo online ha fornito al personale della città l'accesso a documenti di bilancio, risorse municipali chiave e una bacheca per inviare suggerimenti o domande.

Cosa è successo: processo, interazione e partecipazione

Come primo passo verso l'elaborazione di un bilancio in pareggio in modo collaborativo, il direttore della città ha chiesto al personale della città di fare volontariato per servire in un comitato del piano strategico di bilancio (BSP). Tra i trenta e i quaranta membri del personale della città si sono incontrati due volte a settimana durante l'orario di lavoro per discutere della situazione di bilancio, delle priorità della comunità e dove effettuare i tagli necessari. Tutti i dipendenti municipali, indipendentemente dalla loro posizione, sono stati invitati a partecipare e partecipare. Numerosi membri del consiglio comunale hanno anche fatto parte del comitato. I facilitatori dei dipendenti si sono alternati a condurre discussioni, con domande aperte intese a stimolare il dibattito e incoraggiare la formazione di soluzioni bottom-up. Questo gruppo ha formulato proposte formali che sono state poi approvate o modificate dal consiglio comunale.

La comunicazione è stata fortemente enfatizzata durante tutto il processo. Il consiglio comunale, i dipartimenti e i gruppi delle associazioni dei dipendenti di Brea hanno tutti ricevuto aggiornamenti tramite briefing, e-mail, riunioni del personale e presentazioni del comitato BSP. Un forum online interattivo è stato anche utilizzato dai dipendenti della città per scambiare documenti di bilancio, articoli pertinenti e riunioni e ordini del giorno. Potrebbero inoltre pubblicare domande o suggerimenti su questa risorsa basata sul Web.

Due dialoghi pubblici a livello di comunità hanno poi offerto ai residenti l'opportunità di valutare le decisioni di bilancio e condividere i loro valori e le priorità con il comitato BSP. Con una piccola sovvenzione da parte del Common Sense California, la città è stata in grado di assumere il capo della polizia recentemente in pensione, che ora lavora come facilitatore e consulente di impegno pubblico indipendente per condurre questi dialoghi con la comunità con il supporto del personale.

Il primo dialogo, tenutosi a settembre 2008, ha coinvolto circa 25 residenti nella discussione di domande generali su come affrontare l'incombente deficit di bilancio. Il secondo incontro, a fine gennaio 2009, ha attirato quasi 50 partecipanti. L'incontro è iniziato con informazioni sul problema di bilancio e su come si è sviluppato, nonché sul processo di bilancio collaborativo della città. I residenti hanno partecipato a discussioni agevolate in piccoli gruppi su ciò che era importante per loro riguardo alla vita a Brea e su quelli che consideravano essere i servizi “centrali” della città. Una serie diversificata di residenti ha partecipato a questi dialoghi per identificare le loro priorità di budget, mentre un sondaggio telefonico è stato utilizzato per fornire ulteriori input. Da quando ha coinvolto i cittadini per la prima volta nel processo di definizione del budget, Brea ha continuato questa pratica partecipativa ogni anno.

Influenza, risultati ed effetti

I funzionari locali segnalano che ora si sentono più sicuri nel prendere decisioni di bilancio dopo aver chiesto ai residenti di condividere le priorità. "Dobbiamo capire i loro valori in base al budget in modo da poter creare alternative di consegna che soddisfino i loro valori", ha affermato il direttore della città Tim O'Donnell. "L'aspetto più utile è che fornisce al consiglio comunale e agli stakeholder una comprensione comune del problema e del processo, dà ai residenti un senso di coinvolgimento in quel processo e cerca di renderli parte di quel processo di risoluzione dei problemi in un atipico modo." Il risultato è stato "un approccio chirurgico ai tagli di bilancio piuttosto che tagliare a fondo i finanziamenti per tutti i programmi al fine di preservare le cose che sono importanti per la comunità mentre effettuano i tagli di bilancio necessari", ha detto il sindaco Beauman. In questo modo, i leader locali speravano di preservare lo "Spirito del respiro" in un momento di recessione.

O'Donnell ha riferito che questo processo ha aumentato la soddisfazione dei residenti facendo sapere alle persone che contano, che vengono ascoltate e che la loro città ha i suoi atti insieme alla crisi di bilancio. Crede che la comunità stia imparando nuovi modi di risolvere i problemi collaborativi che possono applicarsi ad altre attività civiche e che questa conoscenza ispira le persone ad essere più coinvolte nella vita civile della loro comunità. "Spero che questo spinga le persone verso una maggiore autosufficienza e responsabilità e fornisca agli strumenti gli strumenti per fare le cose nella loro comunità piuttosto che affidarsi al governo", ha affermato O'Donnell. Prevede che alcuni residenti che prendono parte al processo di bilancio partecipativo potrebbero diventare futuri membri del consiglio. Ciò dimostra un ulteriore effetto che questo processo spera di produrre: che questo tipo di impegno pubblico non sia un processo una tantum, ma uno spostamento verso un coinvolgimento e un input residente sostenuti nella pianificazione locale e nel processo decisionale pubblico.

Per quanto riguarda il bilancio stesso, il processo BSP ha avuto un grande successo nell'individuare le strategie più appropriate per bilanciare il bilancio della città. Il governo della città ha osservato che la collaborazione con il pubblico e le parti interessate ha creato quasi 200 nuove idee di bilancio dal 2009. Complessivamente, queste riduzioni su più livelli hanno contribuito a ridurre le spese di 1,9 milioni di dollari nell'esercizio 2008-2009 e altri 4,5 milioni di dollari nell'esercizio 2009-2010. Alla fine, il processo partecipativo non ha potuto impedire a Brea di dover prendere alcune decisioni difficili: 32 posizioni a tempo pieno e part-time nel governo della città sono state tagliate, mentre gli aumenti delle retribuzioni relativi al merito e alle assunzioni sono stati congelati. Nove dipartimenti urbani sono stati consolidati in sei, risparmiando oltre $ 600.000 all'anno, grazie a un piano elaborato in collaborazione dai dipendenti della città. Tuttavia, tutti questi tagli hanno contribuito ad aumentare il rating creditizio di Brea a un massimo storico di AA + entro il 2011-2012. Inoltre, un sondaggio di follow-up ha rivelato che i residenti ritengono che i servizi di base e le aspettative della comunità siano stati preservati.

Analisi e lezioni apprese

Gli sforzi di budget partecipativo di Brea sono stati ben accolti. Il direttore della città Tim O'Donnell ha elogiato il processo partecipativo e ha osservato: "Vale la pena l'elevato livello di impegno necessario per realizzare un processo pubblico deliberativo. Potrebbe sembrare un compito schiacciante educare l'intera popolazione a un livello in cui possano dare un contributo utile, ma anche se un piccolo numero di residenti si fidanzano, può fare una grande differenza. " O'Donnell ha aggiunto che la capacità di risoluzione dei problemi della città "è migliorata notevolmente".

Il sindaco John Beauman ha fatto eco a questi sentimenti. Credeva che la sensibilizzazione della città nei confronti dei cittadini fosse importante perché dimostrava come il governo locale ascoltava e rispondeva alle preoccupazioni del pubblico: “Il pubblico spesso crede che la maggior parte delle decisioni della città siano prese in accordi dietro le quinte - che è tutto preconcetto e predeterminato. La nostra mente non è chiusa su alcun problema fino a quando non deliberiamo, quindi ascoltare le opinioni della comunità su come opera il governo mi ha aiutato a spiegare alle persone alle riunioni pubbliche perché stiamo ascoltando i residenti e che questo non è qualcosa che abbiamo già preso una decisione su. Il pubblico di Brea si sta risvegliando all'idea che li stiamo ascoltando ".

Dipendenti e residenti coinvolti nel processo di budget collaborativo hanno reagito positivamente. Un partecipante ha osservato: "È stato stimolante vedere che i miei suggerimenti e le mie idee potevano fare la differenza". La speranza della città è che coinvolgere i residenti interessati nel processo decisionale locale accrescerà le aspettative della comunità per il coinvolgimento nel tempo, creando una cultura locale di partecipazione a beneficio di funzionari e residenti locali.

Guarda anche

Budget partecipativo

Riferimenti

[1] "Brea utilizza un modello collaborativo per la pianificazione del budget - Western City Magazine." Rivista Western City . Western City Magazine, 1 novembre 2011. https://www.westerncity.com/article/brea-uses-collaborative-model-budget-planning.

Il blog dell'ex sindaco John Beauman all'indirizzo https://johnbeauman2.blogspot.ca/

Informazioni sul bilancio di Brea City: http://www.cityofbrea.net/article.cfm?id=2689 [BROKEN LINK]

AGGIORNAMENTO: contenuti simili sono disponibili all'indirizzo http://www.ci.brea.ca.us/Index.aspx?NID=95

Articolo di notizie sul budget partecipativo di Brea: http: //www.westerncity.com/Western-City/November-2011/Brea-Uses-Collabor ...

Presentazione su Leadership collaborativa e budget partecipativo di Tim O'Donnell: http: //www.ca-ilg.org/sites/main/files/file-attachments/Collaborative_Le ...

Link esterno

Sito Web della città: www.cityofbrea.net