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Problemi e scopo

L'iniziativa dei cittadini europei (ECI) è una delle innovazioni politiche dell'UE volta a promuovere una democrazia più diretta e partecipativa. Le iniziative dei cittadini offrono ai residenti in tutta l'UE la capacità diretta di proporre leggi e influenzare questioni che riguardano l'intero continente. Le iniziative che raccolgono 1 milione di firme in una vasta gamma di Stati membri sono considerate per l'attuazione dalla Commissione europea.

Come stabilito dal trattato di Lisbona, l'ICE è unica in quanto è uno dei primi metodi di partecipazione transnazionale. Nella maggior parte dei paesi europei, le iniziative dei cittadini esistono già a livello nazionale, regionale e locale, anche se variano in modo significativo in termini di procedura e portata. L'ICE consente ai cittadini di affrontare questioni che interessano gli Stati membri.

L'ICE non è la prima innovazione partecipativa nell'UE. Prima della creazione dell'ICE, il diritto di presentare una petizione al Parlamento europeo era stabilito in base a trattati precedenti. Le petizioni e le iniziative differiscono in diversi modi. In primo luogo, le petizioni non hanno un numero minimo formale di firme, né richiedono un'ampia base di sostegno in più Stati membri. In secondo luogo, le petizioni possono essere presentate da aziende, organizzazioni e residenti non cittadini.

La Commissione europea ritiene che l'ICE "allarghi la sfera del dibattito pubblico, consentendo ai cittadini di partecipare più intensamente alla vita democratica dell'Unione, attraverso questo nuovo strumento di" democrazia partecipativa "." Va notato che, mentre l'UE e la CE usano la parola "strumento" o "tecnica" per descrivere l'ICI, è, nel campo accademico della democrazia deliberativa e partecipativa, prendere in considerazione un metodo poiché segue una procedura a più livelli che include la formazione di un comitato dei cittadini. È paragonabile alla revisione dell'iniziativa dei cittadini dell'Oregon .

Origini e sviluppo

La base giuridica dell'ICE è stabilita nel trattato di Lisbona, entrato in vigore nel dicembre 2009 e che modifica il trattato di Maastricht (1992) e il trattato di Roma (1957). Il trattato di Lisbona rafforza il diritto dei cittadini di "partecipare alla vita democratica dell'Unione" e delinea i dettagli dell'ICI.

Le prime iniziative sono state registrate all'inizio del 2012.

Nelle sue fasi formative, il diritto all'iniziativa è stato sostenuto dalla Campagna ECI, una coalizione di base di sostenitori della democrazia e oltre 120 ONG europee. Il gruppo ha esercitato pressioni per l'inclusione dell'ICI nel progetto di Costituzione dell'UE e del trattato di Lisbona. Attualmente, la campagna monitora l'implementazione dell'ICE, fornisce assistenza a singoli e gruppi che organizzano iniziative ed esamina come migliorare il quadro.

Il programma ECI è principalmente controllato dalla Commissione europea, l'organo direttivo esecutivo dell'UE. Quando viene registrata un'ICE, è la Commissione che esamina la proposta e decide se portare avanti la questione. In altre parole, un'iniziativa di successo con oltre 1 milione di firme non è vincolante. Nessun finanziamento UE viene fornito agli organizzatori di un ECI.

Selezione e selezione dei partecipanti

La natura dell'ICE significa che la partecipazione è aperta a tutti i cittadini dell'UE (vale a dire, i cittadini di uno Stato membro); i cittadini di paesi terzi non possono organizzare un'iniziativa dei cittadini, fungere da membri di un comitato dei cittadini o presentare una dichiarazione di sostegno. Per partecipare a qualsiasi parte del processo, i cittadini devono essere abbastanza grandi (anche se non necessariamente registrati) per votare alle elezioni del Parlamento europeo - 18 anni, tranne in Austria dove l'età minima è di 16 anni.

I membri del Parlamento europeo (deputati al Parlamento europeo) possono essere membri delle commissioni dei cittadini, ma non possono essere considerati come uno dei 7 cittadini necessari, il che significa che non possono essere menzionati nel modulo di registrazione della commissione. I partecipanti ai comitati dei cittadini devono risiedere in almeno 7 diversi Stati membri.

Come funziona: processo, interazione e processo decisionale

La prima fase del processo ECI è l'istituzione di un comitato dei cittadini che deve comprendere residenti di almeno 7 Stati membri. Questo organo, che non può essere gestito da organizzazioni formali, deve essere composto da cittadini dell'UE abbastanza anziani da votare. È questo comitato che fornisce ufficialmente alla Commissione la formulazione dell'iniziativa proposta. In questa fase sono molto probabilmente impiegati una vasta gamma di strumenti o tecniche di deliberazione e di decisione.

Una volta inviata, la Commissione europea ha due mesi per registrare o respingere la proposta. Il rifiuto può essere dovuto a una serie di motivi, tra cui la composizione del comitato. La proposta può anche essere respinta se non rientra nei poteri della Commissione, "è manifestamente abusiva, frivola o vessatoria" o "è manifestamente contraria ai valori dell'Unione". Nella sua formulazione originale dell'ICI, la Commissione aveva suggerito che la registrazione dovesse aver luogo dopo che un numero significativo di firme fosse stato raccolto per indicare che vi era sostegno per la proposta, ma è stato riconosciuto che il rifiuto di un'iniziativa a quel punto potrebbe causare notevole inquietudine pubblica.

Se una proposta viene registrata e resa pubblica, gli organizzatori hanno 12 mesi per raccogliere 1 milione di firme, formalmente chiamate dichiarazioni di supporto. I cittadini di qualsiasi Stato membro possono firmare un'iniziativa dei cittadini purché siano abbastanza grandi da votare alle elezioni del Parlamento europeo. Le dichiarazioni di supporto possono essere raccolte su supporto cartaceo o online, ma devono essere registrate su moduli specifici conformi alle normative. In origine vi era un certo disaccordo tra la Commissione, il Consiglio e il Parlamento e coloro che contribuivano alla consultazione sull'ICI in merito al numero minimo di Stati membri da cui devono essere tratte le firme. Il regolamento finale stabilisce che le firme devono provenire da almeno un quarto dei paesi dell'UE, o 7 su 27. Tuttavia, per garantire che 1 milione sia ragionevolmente rappresentativo - e non solo da uno o due Stati membri - l'iniziativa deve raccogliere un numero minimo di firmatari per ciascuno dei 7 Stati membri. Questa soglia è direttamente proporzionale alla popolazione di ciascuno Stato membro, seguendo le proporzioni utilizzate per il numero di deputati (e moltiplicato per 750). Quindi il numero minimo di firmatari da Malta è 4.500 rispetto ai 74.250 dalla Germania.

Supponendo che il comitato organizzatore sia stato in grado di raccogliere il numero necessario di firme e abbia soddisfatto le soglie nazionali pertinenti, le autorità nazionali hanno quindi tre mesi per verificare le firme dalla loro politica. Se verificato, il comitato organizzatore è quindi in grado di presentare formalmente l'iniziativa alla Commissione. La Commissione ha tre mesi per rispondere, durante i quali si prevede che i funzionari si incontreranno con gli organizzatori per assicurarsi che i dettagli della proposta siano compresi e organizzare un'audizione pubblica presso il Parlamento europeo. Dopo aver esaminato la proposta, la Commissione è tenuta a comunicare una spiegazione della sua risposta all'iniziativa, specificando i motivi alla base delle sue azioni e di altre decisioni. Tuttavia, è importante notare che la Commissione non è obbligata a proporre una legislazione a seguito di un'iniziativa, anche se raccoglie abbastanza firme. La decisione della Commissione non è soggetta a una procedura di ricorso.

Influenza, risultati ed effetti

La prima ECI è stata simbolicamente registrata dalla Commissione nella Giornata dell'Europa - 9 maggio 2012. Questa iniziativa, denominata Fraternité 2020 , è un movimento della Convenzione dei giovani cittadini europei per migliorare i programmi di scambio europei (come Erasmus e il Servizio volontario europeo) e aumentare la solidarietà internazionale. A luglio 2012, altre sei ECI erano state ufficialmente registrate, tra cui:

• Stop Vivisection (a sostegno dei diritti degli animali e della protezione del loro benessere nella ricerca scientifica)
• Let Me Vote (petizione per il diritto dei cittadini dell'UE che vivono in un altro Stato membro di votare in tutte le elezioni politiche nel loro paese di residenza)
• Uno di noi (sostenendo il diritto alla vita dal concepimento e denunciando l'uso di embrioni umani nella ricerca)
• Direttiva UE sul benessere delle vacche da latte (sostegno alle politiche per migliorare il benessere delle mucche)
• Diritto all'acqua (sostenendo che l'accesso all'acqua potabile sufficiente e pulita è un diritto umano e che la gestione delle risorse idriche non dovrebbe essere liberalizzata)
• Legge sulla tariffa della comunicazione unica (pressioni per la fine delle tariffe di roaming in tutta Europa)

Analisi e lezioni apprese

Nel comunicato stampa ufficiale che accoglie con favore l'accelerazione dell'accordo tra il Parlamento europeo e il Consiglio sulla realizzazione di questa nuova innovazione democratica, Maroš Šefčovič, vicepresidente per le relazioni interistituzionali e l'amministrazione, ha dichiarato: "L'ICE introdurrà una forma completamente nuova della democrazia partecipativa all'UE. È un grande passo avanti nella vita democratica dell'Unione. È un esempio concreto di avvicinamento dell'Europa ai suoi cittadini. E promuoverà un dibattito transfrontaliero su ciò che stiamo facendo a Bruxelles e contribuirà così, speriamo, allo sviluppo di un vero spazio pubblico europeo ".

L'ICE è esplicitamente transnazionale nelle sue ambizioni e richiede un sostegno significativo - 1 milione di firme - da cittadini di diversi Stati membri. È questa caratteristica che distingue l'ICE dall'attuale petizione del Parlamento europeo (PPE), che può essere proposta da un unico firmatario. Inoltre, l'ICE è stata descritta come estremamente innovativa; rappresenta la via più diretta per i cittadini per influenzare il processo di definizione dell'agenda ai massimi livelli dell'UE.

L'ICE ha attirato alcune critiche legittime. Per uno, alcuni critici hanno denunciato la quantità di dati personali che i cittadini devono fornire nelle loro dichiarazioni di supporto. I firmatari devono presentare nome, indirizzo, data e luogo di nascita completi, nazionalità e numero di identificazione personale (un passaporto o un numero di carta d'identità). Esistono normative per garantire che questi dati siano protetti e utilizzati correttamente, ma sussistono ancora rispettabili preoccupazioni in merito al processo, in particolare per quanto riguarda il sistema di raccolta online.

Altrettanto importante, molti esperti e sostenitori ritengono che l'ICE dovrebbe essere reso più accessibile ai cittadini e praticabile. A differenza dei movimenti nazionali o regionali, le ECI hanno necessariamente una portata transnazionale, quindi la campagna diventa molto più complessa. Le grandi distanze geografiche rendono costoso e impegnativo per i cittadini incontrarsi e pianificare, per non parlare della raccolta delle firme. Le barriere linguistiche complicano anche il processo, soprattutto se si parla di oltre 20 lingue ufficiali in tutta l'UE. Infine, come osserva la campagna ECI, "l'assenza di un forte spazio pubblico comune rende quasi impossibile far sentire la propria voce in tutta Europa attraverso i media".

La campagna ECI ha espresso soddisfazione per l'attuale successo del programma, ma considera l'ICE solo il primo passo verso la democrazia diretta e non un fine in sé. Il gruppo ha identificato alcune pesanti restrizioni che cerca di eliminare nel 2015, quando l'ICE viene ufficialmente riesaminata. Queste modifiche proposte includono:

• Semplificazione del modulo di firma. Sono sorte preoccupazioni per i problemi di privacy e in particolare per l'obbligo per i firmatari di fornire numeri di identificazione personale.
• Estensione del termine per la raccolta delle firme da 12 a 18-24 mesi. La campagna ECI ritiene che un anno sia troppo breve per le organizzazioni più piccole senza budget ingenti per aumentare la consapevolezza su questioni che non sono ben comprese dal grande pubblico.
• Consentire alle ECI di proporre modifiche ai trattati dell'UE. Attualmente, la Commissione non registrerà le iniziative che mirano a raggiungere questo obiettivo, sebbene la legge in materia possa essere aperta alla contestazione della Corte di giustizia europea.

Guarda anche

Iniziativa dei cittadini europei (inserimento di un caso)

Riferimenti

Guida per i cittadini all'ICE: http://ec.europa.eu/citizens-initiative/files/guide-eci-en.pdf

Registro ufficiale ECI: http://ec.europa.eu/citizens-initiative/public/welcome

FAQ ECI: http://ec.europa.eu/citizens-initiative/public/faq

Descrizione delle petizioni dell'UE: http://www.europarl.europa.eu/aboutpar Parliament/en/00533cec74/Petitions.html

Campagna ECI: http://www.citizens-initiative.eu/

Commissione europea e ECI: http: //ec.europa.eu/dgs/secretariat_general/citizens_initiative/index_en ...

Trattato dei regolamenti ECI di Lisbona: http: //eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do? Uri = OJ: L: 2011: 065: 0001 ...

Link esterno

Sito ufficiale: http://ec.europa.eu/citizens-initiative/public/welcome

Appunti

Questo articolo è apparso per la prima volta come caso di studio di Graham Smith.