Questo caso di studio è stato completato da Ayobami Emmanuel Omolusi e Ibukun David Babatunde come parte della valutazione per il corso di Scienze Politiche nel programma del Master presso la School of Collective Intelligence nel 2024

Problemi e scopo

L’epidemia di COVID-19 ha presentato grossi problemi a Central Falls, la città più densa e più piccola del Rhode Island. Il Dipartimento della Salute del Rhode Island ha rivelato che a settembre 2021 c’erano 24.342 infezioni da COVID-19 nella regione ogni 100.000 persone. L'ambiente educativo della città è stato influenzato in modo significativo da questo alto tasso di incidenza, che ha anche aumentato le preoccupazioni per la salute tra i locali. Un genitore delegato ha descritto in modo toccante la situazione: “Ci siamo tenuti isolati in un certo senso, ma c’è sempre la paura di ammalarci. Non si sa mai." A Central Falls, gli effetti della pandemia sull’istruzione sono stati estremamente gravi. Il rapporto della task force Learning, Equity & Accelerated Pathways afferma che Central Falls ha registrato un calo ancora maggiore del 3,4% nelle iscrizioni degli studenti per l'anno accademico 2020-2021, mentre il Rhode Island ha registrato un calo del 3,1%. Gli studenti di colore, gli studenti multilingue e gli studenti con disabilità sono stati colpiti in modo sproporzionato, come dimostrato dai loro maggiori tassi di assenteismo cronico. Questa preoccupante tendenza ha evidenziato la necessità fondamentale di un sostegno e di un intervento educativo mirato.

Il distretto scolastico di Central Falls ha ricevuto circa 23,6 milioni di dollari in finanziamenti federali ai sensi del CARES Act per affrontare questi problemi, di cui 100.000 dollari destinati al creativo "Progetto Voces Con Poder". Inizialmente implementato presso la Central Falls High School nel 2019, questo programma ha rappresentato un'estensione della continua dedizione del distretto al bilancio partecipativo (PB). Inizialmente, gli studenti delle scuole superiori avevano la possibilità di decidere come utilizzare 10.000 dollari per migliorare le loro scuole. Questa strategia si è estesa fino a comprendere l’intera comunità scolastica entro il 2021, includendo genitori e studenti dell’intero distretto per determinare democraticamente la distribuzione di 100.000 dollari in fondi per gli aiuti COVID-19. In mezzo ai persistenti problemi posti dall’epidemia, è stato compiuto uno sforzo sostanziale per consentire un coinvolgimento equo e un’azione comunitaria nella progettazione di un anno scolastico 2021-2022 di successo.

Storia e contesto di fondo

Il distretto scolastico di Central Falls (CFSD), Rhode Island. con una popolazione di 22.583 abitanti è un esempio di diversità e resilienza. Circa dieci miglia a nord di Providence, il CFSD è un distretto scolastico pubblico urbano impegnato a rimodellare l'ambiente educativo per il suo fiorente quartiere. Composto da sei scuole che soddisfano le diverse esigenze della comunità, le istituzioni educative del CFSD includono la Central Falls High School (9-12), Calcutt Middle School (5-8), Ella Risk Elementary School (K-4), Veterans Memorial Elementary School (K-4), Raíces Dual Language Academy (PreK-6) e Captain Hunt Preschool (PreK-K). Questa gamma completa di istituzioni riflette l'impegno del distretto nel fornire istruzione dalla prima infanzia fino alla scuola superiore.

Governato da un consiglio di amministrazione composto da 7 membri, il CFSD è l'incarnazione della rappresentanza della comunità e del coinvolgimento dei genitori. Nominato dal Commissario del Dipartimento dell'Istruzione del Rhode Island (RIDE) e nominato dal Consiglio dei reggenti della RIDE, il Consiglio di amministrazione comprende 4 membri che devono essere residenti a Central Falls e genitori di attuali o ex studenti CFSD. Questa struttura garantisce che la leadership rifletta le diverse prospettive e bisogni della comunità.

I dati demografici di Central Falls arricchiscono ulteriormente il contesto. La comunità ha diverse etnie, con ispanici o latini che costituiscono il 66,4%, bianchi (non ispanici) al 19,8%, neri o afroamericani (non ispanici) al 12,7% e percentuali minori che rappresentano le popolazioni indiane americane o native dell'Alaska e asiatiche. Nel panorama educativo, la CFSD serve una popolazione studentesca di oltre 2.800. Una parte sostanziale di studenti, il 45%, è classificata come studente multilingue, evidenziando la diversità linguistica tra la popolazione studentesca, un tasso di conseguimento del diploma quadriennale del 71% e un reddito familiare medio di $ 31.451. Inoltre, i programmi educativi speciali iscrivono il 19% dei bambini, evidenziando l’impegno del distretto verso un’istruzione inclusiva.

Il distretto scolastico di Central Falls si è avventurato in un processo decisionale partecipativo, per la prima volta nel 2019, in cui gli studenti erano responsabili di decidere l’utilizzo di 10.000 dollari per il miglioramento della scuola. Ciò ha avuto successo nonostante la diversità demografica, le questioni educative e il governo della comunità. Il progetto PB evidenzia l'impegno del distretto nel dare potere ai propri studenti e coinvolgere i diversi soggetti interessati nel determinare la direzione dell'istruzione a Central Falls presentando una risposta coraggiosa e inclusiva ai bisogni specifici della comunità. Il programma 2021 ha utilizzato un punto di vista più ampio e si è basato sui risultati positivi del programma PB 2019 della Central Falls High School. Oltre ai genitori e a un’ampia gamma di parti interessate, ha ampliato la definizione di coinvolgimento della comunità per includere gli studenti. Includendo uno spettro più ampio di punti di vista nel processo decisionale, questa espansione cerca di garantire una rappresentazione più completa delle opinioni della comunità perché il processo PB del 2019 era limitato agli studenti.

Enti organizzatori, di supporto e di finanziamento

Il processo PB è stato uno sforzo cooperativo sostenuto da molteplici organizzazioni influenti. Il distretto scolastico di Central Falls è stato il principale ente organizzatore ed è stato determinante nel coinvolgere la comunità e nel supervisionare l'esecuzione del progetto. La leadership del distretto ha svolto un ruolo fondamentale nel consentire il processo di bilancio partecipativo, garantendo la trasparenza e stanziando le risorse essenziali per garantirne il successo. Finanziamenti significativi per questa iniziativa sono arrivati dal governo federale, in particolare attraverso la legge CARES (Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security). Questo atto è stato determinante nel fornire il Fondo di stabilizzazione dell’istruzione, che ha assegnato ingenti risorse finanziarie ai distretti scolastici di tutto il paese. Il distretto scolastico di Central Falls ha ricevuto circa 23,6 milioni di dollari da questo fondo, parte dei quali è stata dedicata al progetto di bilancio partecipativo.

Inoltre, il "Progetto Voces Con Poder", tradotto in "Voci con Potere", è stato una componente fondamentale di questa iniziativa. Questo progetto ha simboleggiato l'impegno del distretto nel dare maggiore potere a studenti e genitori nei processi decisionali ed è stato una forza trainante nell'attuazione del programma PB. Ulteriori istituzioni che hanno fornito aiuto sono state le organizzazioni e le parti interessate della comunità vicina, che sono state fondamentali per stimolare il coinvolgimento della comunità, fornire assistenza logistica e garantire una rappresentanza completa della popolazione eterogenea di Central Falls. Queste partnership tra il sistema scolastico di Central Falls, le fonti di finanziamento federali e le associazioni di quartiere sono state essenziali per l'effettiva esecuzione e per i risultati dell'iniziativa.

Reclutamento e selezione dei partecipanti

A maggio e giugno 2021, l'iniziativa Voces Con Poder ha iniziato a formare il suo comitato direttivo con un gruppo eterogeneo di genitori, studenti e amministratori scolastici. L’obiettivo era quello di creare un organismo rappresentativo per guidare il processo di Bilancio Partecipativo. Il reclutamento dei delegati per questa iniziativa ha comportato una strategia su più fronti, utilizzando metodi sia moderni che tradizionali per garantire un ampio coinvolgimento della comunità.

Gli amministratori del Central Falls School District (CFSD) hanno sfruttato "Kinvo", un'app di comunicazione scolastica, per inviare messaggi sulle prossime sessioni informative. Queste sessioni sono state offerte sia virtualmente che di persona, informando i genitori sull'impegno richiesto e sul supporto disponibile per la partecipazione. Questa sensibilizzazione è stata efficace, con 50 genitori che hanno espresso interesse per le sessioni informative. Gli studenti sono stati inseriti nell'ovile principalmente tramite segnalazioni da parte degli insegnanti. Questo approccio basato sul passaparola ha permesso agli insegnanti di incoraggiare personalmente gli studenti che mostravano interesse o attitudine all’impegno civico a partecipare. Da questi sforzi, oltre 40 genitori e studenti hanno partecipato agli incontri iniziali. Alla fine, agli incontri estivi hanno partecipato costantemente 33 delegati: 17 genitori, tra cui 5 genitori facilitatori, e 16 studenti. Questo gruppo di delegati era prevalentemente femminile e ispanico o latinoamericano, riflettendo la demografia della comunità e garantendo che le voci che plasmavano le decisioni fossero rappresentative di coloro che ne furono colpiti.

Metodi e strumenti utilizzati

1. Sondaggio pre-partecipazione dei delegati: questo sondaggio è stato fondamentale per catturare il profilo iniziale dei delegati coinvolti nel processo PB. Si è concentrato sulla comprensione delle loro motivazioni per la partecipazione, di qualsiasi impegno passato in attività comunitarie e della loro propensione per un futuro coinvolgimento civico. Questa indagine, condotta elettronicamente e su carta, ha misurato anche l'autoefficacia di base dei delegati, la fiducia nel distretto scolastico e la loro comprensione delle dinamiche sociali e civiche, stabilendo così un punto di riferimento per valutare l'impatto del processo PB.

2. Sondaggio sulla raccolta delle idee: con 240 risposte, questo sondaggio ha raggiunto un segmento più ampio della comunità di Central Falls, inclusi studenti, genitori e altri residenti. Il suo obiettivo era identificare i problemi prevalenti all'interno del distretto scolastico e raccogliere suggerimenti per potenziali miglioramenti. Oltre all'identità del problemaInoltre, l'indagine ha cercato anche di valutare il sentimento generale della comunità nei confronti del distretto, informando così i delegati sulla prospettiva più ampia della comunità.

3. Sondaggi e osservazioni all'uscita da ogni incontro: questi sondaggi, condotti al termine di ogni incontro del PB, sono stati determinanti per raccogliere un feedback immediato dai delegati. Le domande si concentravano su come hanno valutato l'incontro nel complesso, sulla loro risposta emotiva al procedimento e sull'identificazione dei punti alti e bassi dell'incontro. Questo feedback ha contribuito ad apportare modifiche tempestive per garantire l'efficacia e la reattività del processo PB in corso.

4. Sondaggio post-partecipazione dei delegati: amministrato dopo la fase di votazione ma prima dell'annuncio dei risultati, questo sondaggio rispecchiava il sondaggio pre-partecipazione per misurare la trasformazione negli atteggiamenti e nelle percezioni dei delegati. Ha valutato l’effetto della loro partecipazione al PB sul loro futuro impegno civico, fiducia nel distretto scolastico, autoefficacia e comprensione delle strutture di potere politico e sociale. Ha inoltre cercato feedback sul processo PB stesso, con l'obiettivo di perfezionare le future iterazioni del processo

5. Sondaggio sugli elettori: questo sondaggio era rivolto ai partecipanti alla giornata di votazione, principalmente studenti e genitori. L'obiettivo era comprendere le loro esperienze durante il processo di voto, il modo in cui sono stati informati sull'evento e la loro percezione di quanto i progetti proposti si allineassero alle esigenze del distretto. Inoltre, ha raccolto informazioni demografiche dai genitori, contribuendo a una comprensione completa dei dati demografici e delle preferenze degli elettori.

6. Interviste con i delegati: dopo la giornata di votazione sono state condotte interviste approfondite con i nove delegati del PB. Queste discussioni, tenutesi al telefono in inglese o spagnolo, sono durate circa 30 minuti ciascuna e hanno fornito una visione più approfondita delle esperienze dei delegati. Le interviste hanno esplorato i loro sentimenti riguardo al processo di PB, l'impatto percepito della loro partecipazione su se stessi e sulla comunità più ampia, e i loro pensieri sul potenziale e sul futuro del bilancio partecipativo a Central Falls.

Cosa è successo: deliberazione, decisioni e interazione pubblica

Supportare i delegati

Il PB era radicato nell’inclusività. Per accogliere la comunità prevalentemente di lingua spagnola, le riunioni si sono svolte principalmente in spagnolo, con disponibilità di interpretariato in inglese. Ciò ha garantito che le barriere linguistiche non impedissero la partecipazione. Sono stati forniti supporti visivi, come video e infografiche, in entrambe le lingue per facilitare la comprensione. La fornitura di una cena leggera e l'assistenza ai bambini durante le riunioni sono state cruciali; molti delegati hanno citato l'assistenza all'infanzia come un supporto essenziale che ha consentito la loro partecipazione. Riconoscendo l'impegno di tempo bisettimanale, ai delegati è stato offerto anche uno stipendio, che oltre la metà ha considerato molto importante per la loro partecipazione.

Orientare i delegati

Nelle fasi fondative dell'iniziativa “Voces Con Poder”, l'orientamento dei delegati è stato fondamentale. Il primo incontro, il 15 giugno, è stato progettato per informare e promuovere il cameratismo tra i partecipanti. L'apertura con rompighiaccio e nutrimento ha creato un'atmosfera conviviale. La sessione ha spiegato il processo di Bilancio Partecipativo (PB) attraverso una presentazione coinvolgente, arricchita da video e immagini, e ha illustrato dettagliatamente il budget del distretto scolastico di Central Falls, inclusa la spesa media di 18.000 dollari per studente su un totale di 47 milioni di dollari all'anno. Hanno partecipato i funzionari della città e il sovrintendente, affermando il loro sostegno e la disponibilità a chiarire qualsiasi dubbio, rafforzando così il ruolo dei delegati nel processo decisionale. L'incontro ha rivelato la dipendenza finanziaria del distretto dallo Stato dal 1990, il che ha posto le basi per comprendere i vincoli di bilancio e le aree prive di fondi adeguati.

Fondamentalmente, la discussione si è incentrata sul concetto di equità, facilitata dai rappresentanti di Parents Leading Educational Equity (PLEE) e dell’Equity Institute. Attraverso queste conversazioni, i delegati hanno esaminato le disparità tra Central Falls e altri distretti, confrontandosi con la dura realtà dei bisogni insoddisfatti nonostante i significativi investimenti per studente. Questo orientamento incentrato sull’equità è stato fondamentale, poiché ha fornito ai delegati una lente per valutare criticamente e proporre progetti che avrebbero affrontato gli squilibri sistemici all’interno del loro ecosistema educativo.

Le riunioni hanno seguito un formato strutturato per massimizzare l'efficienza e il coinvolgimento dei comitati. Ogni La sessione è iniziata con un pasto e un briefing da parte di un facilitatore, che ha dedicato 15-20 minuti a preparare il terreno con aggiornamenti e notizie sulla comunità. Il fulcro dell'incontro prevedeva gruppi di lavoro della durata di circa un'ora, durante i quali i delegati si sono immersi nei loro compiti, che spaziavano dalle idee per la classificazione alle discussioni approfondite e alla creazione di poster. Per acquisire feedback e misurare l'efficacia di ciascuna riunione, i partecipanti hanno completato un sondaggio di uscita, valutando la sessione, descrivendo il comitato in una parola e fornendo risposte dettagliate a una domanda specifica sui lavori della giornata.

Raccogliere Idee

Per informare il processo deliberativo, il distretto scolastico di Central Falls ha intrapreso uno sforzo a livello comunitario per raccogliere idee sulla spesa di 100.000 dollari per migliorare le scuole locali. Genitori, insegnanti, studenti e membri della comunità sono stati invitati a evidenziare problemi e suggerire miglioramenti, con il più alto tasso di risposta da parte dei genitori. L'attività di sensibilizzazione è stata multimodale: i delegati si sono avvicinati personalmente alla comunità, hanno distribuito sondaggi tramite SMS ai genitori ed e-mail agli insegnanti, che hanno coinvolto anche gli studenti. I delegati hanno praticato la distribuzione del sondaggio, garantendo un impegno bilingue in inglese e spagnolo. È stata rilevata la preferenza per le indagini cartacee rispetto a quelle digitali, ritenute più efficaci nel coinvolgere le risposte. Alla fine della campagna, furono presentate circa 240 idee distinte, rivelando un consenso sui deficit del distretto, come la necessità di più materiale accademico, personale docente, strutture migliori e programmi doposcuola arricchiti. Questa raccolta di input è avvenuta nell'ultima settimana scolastica di giugno e ha svolto un ruolo cruciale nel definire le proposte per affrontare le esigenze più urgenti nelle scuole di Central Falls.

Formare comitati

Durante il terzo incontro dell'iniziativa, il 22 giugno, i delegati sono stati suddivisi in sei comitati, ciascuno dei quali rifletteva i temi chiave del sondaggio sulla raccolta di idee della comunità. I delegati hanno indicato le loro tre principali preferenze del comitato tramite un sondaggio di uscita, guidando la loro assegnazione a uno dei seguenti gruppi: extracurriculari, sostegno agli studenti, sostegno alla famiglia, arricchimento accademico, salute e sicurezza e ambiente e strutture scolastiche. Questi comitati sono stati composti attentamente per bilanciare il numero di genitori e studenti partecipanti, ad eccezione del comitato per il sostegno alla famiglia, che era composto prevalentemente da genitori per affrontare direttamente le preoccupazioni legate alla famiglia. Ogni comitato era guidato da un facilitatore principale, responsabile di mantenere l'attenzione e garantire il progresso sull'agenda stabilita. Questa struttura è stata fondamentale per incanalare le diverse intuizioni della comunità verso piani attuabili, ponendo le basi per un processo di bilancio partecipativo più mirato ed efficace.

Sviluppo di proposte di progetto

Lo sviluppo di proposte di progetto è stato uno sforzo in più fasi ancorato al feedback della comunità. Inizialmente, le idee emerse dal sondaggio sulla raccolta sono state distribuite ai sei gruppi di delegati, classificate per allinearle al focus di ciascun comitato. I delegati hanno poi raggruppato queste idee in temi, applicando una rubrica di equità per dare priorità ai progetti di maggior impatto per le scuole distrettuali. Successivamente, i comitati hanno redatto proposte, cercando ulteriore chiarezza e guida attraverso la consultazione con esperti distrettuali, compresi i direttori dei programmi e gli amministratori scolastici. Il feedback degli esperti è stato vario, con alcuni progetti approvati per l'implementazione e altri riconsiderati per motivi pratici.

Grazie al parere degli esperti, i comitati hanno perfezionato le loro proposte e li hanno incoraggiati a infondere creatività nei nomi e nei dettagli delle proposte. Hanno preparato fogli di lavoro completi, stimando i costi e dettagliando le specifiche del progetto. I delegati hanno realizzato poster informativi ripiegabili, progettati per comunicare i dettagli del progetto agli elettori, culminando nel meticoloso processo di sviluppo delle proposte nel bilancio partecipativo.

Voto

Il culmine del processo di bilancio partecipativo si è svolto in un vivace evento di votazione il 14 agosto presso la palestra della Calcutt Middle School. Progettato come un festival comunitario, l'atmosfera era animata dalla musica di un DJ dal vivo, dal profumo di una cena all'aperto e dalla gioia di un camioncino dei gelati, il tutto favorendo un'atmosfera celebrativa. Poster informativi hanno accolto gli elettori all'ingresso, descrivendo in dettaglio i progetti pronti per la loro considerazione. Sfruttando i tradizionali meccanismi di voto, completi di schede elettorali autentiche e macchine fornite dall'ufficio del Segretario di Stato Nellie Gorbea, l'organizzazione ha conferito all'evento un'aria di ufficialità e significato.

Per garantire diversità e inclusione, l'evento ha dato il benvenuto a tutti i genitori e studente nelle scuole pubbliche di Central Falls a votare, indipendentemente dallo stato di registrazione o dall'età, rendendola per molti la prima esperienza di voto. I partecipanti hanno avuto il potere di selezionare i loro tre migliori progetti. La votazione è stata molto simile a un sito di voto tradizionale, poiché gli elettori hanno espresso il loro voto utilizzando schede elettorali autentiche e macchine per il voto fornite dall'ufficio del Segretario di Stato Nellie Gorbea, con opzioni come l'introduzione di nuovi programmi extracurriculari: ogni scuola riceve $ 15.000 per il doposcuola. attività - e un'app innovativa per la sicurezza scolastica per facilitare la comunicazione su preoccupazioni come il bullismo e molti altri, si è scoperto che i programmi extracurriculari avevano 69 voti, creando un'app per la sicurezza scolastica che avrebbe consentito ai bambini, ai genitori e al personale di comunicare sulle preoccupazioni relative alla sicurezza 62 voti, ambiente migliore e migliore apprendimento con 56 voti. Questo esercizio democratico non riguardava solo l’assegnazione di fondi, ma anche il rafforzamento dei legami con la comunità e la possibilità di dare voce a tutte le parti interessate nel plasmare il futuro dei propri spazi educativi.

Influenza, risultati ed effetti

L’influenza del PB può essere classificata in tre:

Cambiamenti nella percezione dei delegati del distretto scolastico di Central Falls: il processo ha avuto un impatto notevole sulla percezione e sull'impegno civico dei suoi delegati. C'è stato un aumento del 3,36% dell'insoddisfazione per lo stato del distretto scolastico di Central Falls tra i delegati dopo il PB, con una diminuzione di quasi il 20% nei livelli di soddisfazione. Tuttavia, la maggior parte dei delegati ha mantenuto un atteggiamento neutrale o piuttosto soddisfatto nei confronti del distretto. È interessante notare che la percentuale di delegati "molto insoddisfatti" è diminuita, indicando uno spostamento verso opinioni più moderate. Questo cambiamento suggerisce che il processo PB ha fornito ai delegati una visione più approfondita delle operazioni del distretto, favorendo il desiderio di maggiore trasparenza e coinvolgimento.

Valutazione del processo di PB e cambiamenti nelle capacità di impegno civico : la valutazione del processo di PB stesso ha rivelato esperienze estremamente positive tra i delegati. Una maggioranza significativa ha espresso il desiderio che il PB continui a Central Falls, con quasi tutti i delegati che hanno valutato positivamente la propria esperienza nel PB. Si è verificato un notevole aumento dell'autoefficacia dei delegati e della comodità nelle abilità di impegno civico, come parlare in pubblico e partecipare a discussioni di gruppo. Inoltre, i delegati hanno riferito di sentirsi più responsabilizzati e di credere che le loro opinioni fossero apprezzate e prese sul serio nei loro gruppi. Questo aumento di fiducia e di competenze dimostra il ruolo del processo PB nel migliorare le capacità di impegno civico della comunità.

Opinioni sulla partecipazione futura e sulla costruzione della comunità: Infine, il processo PB ha influenzato le future aspirazioni di partecipazione comunitaria dei delegati. C'è stato un notevole aumento di interesse nell'organizzazione e nell'adesione a gruppi per affrontare le questioni della comunità. Ad esempio, un genitore delegato ha detto: "Penso che dovrebbe continuare perché consente ai membri della comunità di avere voce in capitolo su ciò che vogliono e sono loro che sanno di cosa [la] comunità ha effettivamente bisogno". Questo cambiamento è in linea con un crescente riconoscimento dell'influenza dei gruppi comunitari, poiché la percezione del potere di questi gruppi da parte dei delegati è aumentata dopo il PB. Le esperienze dei delegati suggeriscono che il processo PB non solo ha influenzato le loro opinioni sulle dinamiche del potere comunitario, ma li ha anche motivati ad assumere un ruolo più attivo nelle iniziative comunitarie guidate dal gruppo. Questo impegno evidenzia il potenziale di un cambiamento duraturo e di grande impatto guidato dalla comunità a Central Falls, facilitato attraverso il continuo bilancio partecipativo e gli sforzi di collaborazione.

Risultati ed effetti

Il processo di Bilancio Partecipativo (PB) a Central Falls ha influenzato in modo significativo il coinvolgimento e la percezione della comunità, in particolare in quattro aree chiave:

1. Empowerment e voce nel distretto scolastico :

A seguito del processo PB, si è verificato un notevole cambiamento nel modo in cui i delegati percepivano la propria capacità di avere un impatto sulla comunità. Il 70% si sente in grado di apportare cambiamenti positivi e il 72% crede nella propria influenza sui miglioramenti scolastici. Questo senso di empowerment è stato ulteriormente evidenziato dal crescente interesse ad unirsi a gruppi della comunità. Tuttavia, ci sono state delle sfide, soprattutto nelle interazioni con gli esperti durante lo sviluppo della proposta, in cui alcuni delegati hanno ritenuto che le loro voci non fossero adeguatamente ascoltate o le loro idee sufficientemente prese in considerazione.

2. Comprendere i bisogni educativi:

L'iniziativa PB succha raccolto numerosi input dalla comunità, con 240 sondaggi presentati, offrendo approfondimenti sulle sfide e sulle esigenze all'interno del distretto scolastico di Central Falls. Questo processo ha rivelato che i delegati, che generalmente hanno mostrato una minore soddisfazione nei confronti del distretto, hanno trovato opportunità significative per contribuire attraverso PB. Questa disparità nei livelli di soddisfazione tra i delegati e gli altri partecipanti (che hanno presentato idee e votato) ha evidenziato l’importanza del processo PB nel comprendere e affrontare diverse prospettive ed esigenze all’interno del sistema educativo.

3. Processo di finanziamento trasparente ed equo:

Un risultato significativo del processo PB è stata la migliore comprensione del budget del distretto scolastico da parte dei delegati, con il 76% che ha segnalato un aumento delle conoscenze dopo la partecipazione. L'iniziativa ha coinvolto un gruppo eterogeneo di soggetti interessati, tra cui molti genitori a basso reddito, che hanno ritenuto che i progetti proposti fossero in linea con le esigenze del distretto. Nonostante questi risultati, il processo ha anche rivelato aree di crescita, poiché alcuni delegati hanno segnalato una minore soddisfazione nei confronti del distretto e una mancanza di fiducia nel processo decisionale dell’amministrazione post-PB, indicando la necessità di un coinvolgimento continuo delle parti interessate e di una comunicazione trasparente.

4. Percorso verso un maggiore impegno civico e unità della comunità:

Il processo PB ha migliorato notevolmente le capacità di impegno civico dei delegati e ha favorito nuove relazioni con la comunità. I delegati hanno riferito maggiori capacità nel parlare in pubblico e nella partecipazione ai gruppi, e molti di loro hanno costruito nuove relazioni ed espresso interesse per un ulteriore coinvolgimento della comunità. Sebbene la maggior parte dei delegati non si fosse precedentemente impegnata nella risoluzione dei problemi della comunità, l’esperienza del PB ha acceso il loro interesse per tali attività, ponendo le basi per una maggiore unità della comunità e un impegno civico a lungo termine. Questo aspetto del processo PB è promettente per la partecipazione e il coinvolgimento sostenuti della comunità a Central Falls.

Analisi e lezioni apprese

Per migliorare l’efficacia del processo di Bilancio Partecipativo a Central Falls, è fondamentale espandere e rafforzare il ruolo dei facilitatori dei comitati. Nonostante l’80% dei delegati abbia segnalato una collaborazione efficace all’interno dei comitati, alcuni hanno dovuto affrontare sfide nelle dinamiche di gruppo e nel processo decisionale. I partecipanti più giovani si sono sentiti un po’ emarginati nelle discussioni. Per affrontare questo problema, i facilitatori esperti delle precedenti iniziative Voces Con Poder dovrebbero essere ampiamente formati nella gestione delle dinamiche di gruppo e dei processi decisionali. La loro formazione dovrebbe concentrarsi sull’amplificazione delle voci dei giovani e sulla garanzia di una facilitazione inclusiva. I facilitatori potrebbero anche assumere ruoli più sostanziali nell’organizzazione degli ordini del giorno delle riunioni e nel garantire una partecipazione attiva ed equa tra tutti i delegati. Questo approccio non solo migliorerebbe la funzionalità del gruppo, ma ridurrebbe anche l’onere amministrativo per il personale.

Un’altra raccomandazione chiave è quella di adeguare la sequenza temporale. Questo adeguamento include l’estensione del periodo di votazione su più giorni, come i tradizionali sistemi di votazione anticipata, e la pianificazione del processo di voto preventivo durante l’anno scolastico. Questa tempistica faciliterebbe una maggiore partecipazione da parte di genitori, studenti e insegnanti. Inoltre, allungare il processo concederebbe più tempo ai membri della comunità per presentare idee e ai delegati per condurre ricerche approfondite e visite in loco, portando a proposte più dettagliate e ben informate. Un arco temporale più lungo alleggerirebbe anche il carico di lavoro degli amministratori distrettuali.

La pianificazione strategica dovrebbe concentrarsi anche sul reclutamento dei delegati, puntando a un impegno coerente durante tutto il processo e a un’equa rappresentanza di tutte le scuole. La prima iterazione ha rivelato una sottorappresentanza da parte di alcuni gruppi, come i genitori della Captain Hunt Preschool, e una certa tensione riguardo alla partecipazione alle scuole charter. Affrontare questi problemi attraverso un’attenta pianificazione e strategie di reclutamento è essenziale per un processo di bilancio partecipativo più equilibrato e rappresentativo.

Infine, il coinvolgimento degli esperti tecnici dovrebbe essere ottimizzato preparandoli con i dettagli del progetto e fornendo domande ai delegati, oltre alla formazione per un migliore coinvolgimento della comunità. I delegati hanno anche bisogno di una guida su come difendere efficacemente le loro idee. Migliorare la comunicazione è fondamentale, concentrandosi su aggiornamenti regolari del progetto, messaggi di testo efficienti per il coinvolgimento della comunità e canali diretti tra delegati e facilitatori. Inoltre, è essenziale affrontare le barriere linguistiche. Ciò include l’uso di cuffie per l’interpretazione, la nomina di facilitatori bilingui e la conduzione di esercizi di team building per facilitare una migliore comunicazione multilingue. Questi passaggi aim rendere il processo di PB più inclusivo, efficace e in linea con le diverse esigenze della comunità.

BENI DEMOCRATICI

Il seguente quadro, proposto da Graham Smith (2009), può essere utilizzato per valutare le innovazioni democratiche: inclusione, controllo popolare, giudizio ponderato, trasparenza, efficienza e trasferibilità.

INCLUSIONE

Ciò è stato dimostrato dall’ampia gamma di partecipanti, che comprendeva educatori, genitori e bambini provenienti da contesti diversi. La progettazione del processo ha considerato una comunità variegata, riconoscendo il valore dei diversi punti di vista nel processo decisionale. Per garantire che i non parlanti spagnoli potessero partecipare in modo efficace, misure come l’uso di materiale bilingue e di interpreti erano essenziali. Questi sono fondamentali in una comunità diversificata come Central Falls, dove le differenze linguistiche non dovrebbero ostacolare la capacità di contribuire.

Tuttavia, vi erano notevoli lacune nella rappresentanza. Ad esempio, i genitori della Captain Hunt Preschool erano sottorappresentati nel processo. Secondo il rapporto, ciò è dovuto al fatto che il processo PB si è svolto in un breve lasso di tempo di circa tre mesi da giugno ad agosto, mentre i processi PB più efficaci dovrebbero richiedere in media 5-8 mesi (Fonte: PB Scoping Toolkit: A Guide for Funzionari e Personale Interessati ad Avviare il PB, Progetto di Bilancio Partecipativo). Inoltre, nonostante l'uso di interpreti e materiale bilingue, il 30% dei delegati ha riferito che la barriera linguistica rappresentava ancora un problema.

Queste lacune indicano che alcuni membri della comunità non hanno avuto pari opportunità di impegnarsi ed esprimere le proprie opinioni. Tale sottorappresentanza può portare a risultati che non riflettono adeguatamente i bisogni o le preferenze di tutti i segmenti della comunità. Affinché il processo di PB rimanga valido e abbia successo, questi problemi devono essere affrontati. Raccomandiamo di estendere il processo PB a circa 6 mesi invece dei 3 mesi originali per garantire che tutte le parti interessate e i partecipanti siano ben informati. Inoltre, per superare le barriere linguistiche, è possibile utilizzare delle cuffie per la traduzione e i partecipanti devono essere informati in anticipo che le sessioni saranno condotte in più lingue.

CONTROLLO POPOLARE

Questa iniziativa ha concesso ai residenti, inclusi genitori, studenti e insegnanti, l'autorità diretta sull'assegnazione di una parte del budget del distretto scolastico. Tale coinvolgimento è un’espressione fondamentale del controllo popolare, poiché sposta il potere decisionale dagli organi amministrativi tradizionali direttamente ai membri della comunità più colpiti da tali decisioni. Questo ruolo implicava molto più che fornire semplicemente feedback o suggerimenti; i delegati hanno partecipato attivamente alla definizione e alla finalizzazione dei progetti che sarebbero stati finanziati. Il loro coinvolgimento prevedeva l’identificazione delle esigenze all’interno del distretto scolastico, la deliberazione su potenziali soluzioni, il dialogo con gli esperti per perfezionare le loro idee e, infine, la decisione sulle iniziative specifiche da implementare. Questo approccio rafforza il loro senso di responsabilità e proprietà nei confronti della comunità e delle sue istituzioni, come le scuole.

Tuttavia, questo trasferimento di potere comporta anche la sfida di garantire che le decisioni siano prese in modo inclusivo ed equo. È fondamentale che tutte le voci, soprattutto quelle dei gruppi storicamente emarginati o sottorappresentati, siano ascoltate e prese in considerazione. Ciò richiede un’attenta pianificazione e facilitazione, nonché processi trasparenti per consentire ai partecipanti di prendere decisioni informate.

Il rapporto non fornisce prove scritte sulla realizzazione dei progetti votati dai partecipanti. Tuttavia, abbiamo contattato gli autori per chiedere informazioni sugli ultimi aggiornamenti del processo, ma non abbiamo ricevuto alcuna risposta.

GIUDIZIO CONSIDERATO

Questo aspetto del processo di PB è caratterizzato da un processo decisionale deliberato e informato, facilitato attraverso vari meccanismi. Un elemento cruciale per garantire che le raccomandazioni e le scelte fossero basate su competenza tecnica e pragmatismo è stata la partecipazione di esperti alla procedura. Ad esempio, in questo processo PB, i direttori del programma, i presidi e i vice presidi, i direttori dei servizi di ristorazione e delle operazioni e sicurezza e altri membri dell’amministrazione scolastica del CFSD erano disponibili come esperti per fornire indicazioni su argomenti cruciali che i delegati non potevano risolvere dopo aver redatto il proposte. Questi professionisti hanno offerto un'analisi approfondita dei costi, della fattibilità e dei potenziali effetti del progetto. Il loro contributo è stato fondamentale per aiutare i delegati a comprendere le complessità e i vincoli legati all’implementazione di determinati progetti, in particolare in termini di budget e risorse. Integrando la consulenza di esperti, il processo mirava a garantire che i progetti selezionati non solo riflettessero le esigenze della comunità, ma fossero anche fattibili e sostenibili. Anche l’indagine sulla raccolta di idee ha svolto un ruolo significativo nel favorire un giudizio ponderato. Questo strumento ha consentito a una sezione più ampia della comunità di esprimere le proprie opinioni, preoccupazioni e suggerimenti. Il feedback raccolto da questo sondaggio è stato determinante nel dare forma alle proposte, poiché ha offerto una linea diretta di approfondimento sui bisogni e sulle priorità della comunità.

L'orientamento dei delegati è stata una parte importante che ha permesso ai partecipanti di esprimere buoni giudizi. Si legge nella relazione che durante il primo incontro con i delegati c'è stata una presentazione dei processi di PB che ne ha delineato anche le fasi. Si sono svolte discussioni sull'equità, necessarie per inquadrare il dibattito sulle esigenze dei distretti. Questa discussione ha aiutato i partecipanti a mettere l'equità al centro della formulazione delle proposte di progetto.

Gran parte di questa fase è stata svolta durante i breakout di gruppo, che sono durati circa 1 ora, durante i quali i delegati hanno dovuto lavorare sui compiti da svolgere; che potrebbe consistere nel dare priorità alle idee, discutere con esperti, impegnarsi in una deliberazione o creare poster contenenti le proposte di idee finali.

La procedura, tuttavia, ha anche evidenziato diverse aree che necessitavano di miglioramenti, principalmente nelle interazioni tra delegati ed esperti. Alcuni delegati hanno espresso frustrazione e un senso di impotenza perché ritenevano che gli esperti non stessero dando abbastanza peso alle loro opinioni e prospettive. Questo feedback sottolinea come le interazioni tra delegati ed esperti debbano essere facilitate meglio. È fondamentale garantire che questi incontri siano più collaborativi e rispettosi delle opinioni dei delegati. I facilitatori potrebbero fare di più per mediare questi colloqui e assicurarsi che gli esperti offrano input utili e consentano invece di limitarsi a respingere le proposte e che le opinioni dei delegati siano prese in considerazione.

Secondo il rapporto, si raccomanda che gli esperti siano informati in anticipo sul contesto delle idee del progetto in fase di sviluppo, nonché su un elenco di domande sulle idee proposte. Inoltre, i delegati dovrebbero essere preparati in anticipo su come sostenere il bisogno individuato e proporre soluzioni alternative nel caso in cui venga loro detto che alcune idee non sono realizzabili.

TRASPARENZA

Il processo di Central Falls ha migliorato significativamente la trasparenza delle operazioni e dei processi decisionali del distretto scolastico. Questo risultato è stato particolarmente evidente nel modo in cui il processo PB ha educato i partecipanti sulle complessità del budget del distretto scolastico. Lo sforzo del PB ha decostruito un aspetto generalmente opaco e difficile della governance scolastica divulgando apertamente i dati finanziari e delineando il processo decisionale per le questioni di bilancio.

Nella relazione non è stata espressamente discussa alcuna forma di trasparenza esterna. Tuttavia, la trasparenza può essere aumentata fornendo piattaforme più aperte per la discussione e il feedback, offrendo aggiornamenti regolari su come l’opinione della comunità viene incorporata nelle decisioni politiche e fornendo giustificazioni concise sul motivo per cui alcune raccomandazioni della comunità potrebbero non essere pratiche, cosa che il rapporto non ha fatto. indicare chiaramente se è stato fatto. Ciò aiuterà a costruire basi più solide di fiducia e collaborazione.

EFFICIENZA

L’efficienza è anche una valutazione delle richieste poste ai partecipanti e alle istituzioni coinvolte in termini di costi amministrativi e di oneri imposti ai partecipanti, che potrebbero costituire vincoli di fattibilità del processo.

Per quanto riguarda l'onere imposto ai partecipanti, il rapporto spiega che i partecipanti dovevano incontrarsi due volte a settimana per sei settimane per elaborare le proposte per il processo di PB. Non c’erano prove che si trattasse di un processo gravoso. In termini di costi amministrativi, non siamo riusciti a trovare prove esplicite di alcun costo, ma il rapporto afferma chiaramente che a ciascun partecipante è stato pagato uno stipendio alla fine del processo, sebbene l'importo non fosse specificato. Sono state previste disposizioni anche per i partecipanti con bambini. Inoltre, il costo dell'intero processo PB non era indicato specificatamente nel PB Process.

TRASFERIBILITA'

Il processo fornisce un modello prezioso con un potenziale significativo di trasferibilità ad altrier contesti e distretti scolastici. Questa adattabilità è un aspetto cruciale, poiché le intuizioni acquisite sia dai successi che dalle sfide del caso Central Falls possono guidare altre comunità nell’implementazione di innovazioni democratiche simili.

L'approccio onnicomprensivo della procedura all'empowerment e al coinvolgimento della comunità è uno dei suoi principali punti di forza. Il processo ha mostrato come incoraggiare un significativo impegno civico includendo attivamente i membri della comunità nelle decisioni di bilancio. Questa funzionalità può essere particolarmente utile per altri distretti che desiderano aumentare la partecipazione della comunità al processo decisionale, in particolare in contesti in cui il coinvolgimento della comunità è stato storicamente basso.

Degne di nota sono anche le strategie impiegate per garantire l’inclusione e affrontare le barriere linguistiche a Central Falls. L’uso di materiali e interpreti bilingui è una buona pratica che può essere replicata in altre comunità diverse per garantire una partecipazione equa. Inoltre, le sfide affrontate in termini di raggiungimento della piena rappresentanza e di una comunicazione efficace con gli esperti offrono lezioni preziose. Le future implementazioni potranno trarre vantaggio da queste esperienze concentrandosi maggiormente su una sensibilizzazione mirata e su una migliore facilitazione delle interazioni tra esperti e comunità.

I meccanismi di feedback e l'uso dei sondaggi a Central Falls sono altri elementi trasferibili. Questi strumenti si sono rivelati efficaci nel raccogliere il contributo della comunità e nel garantire che il processo decisionale rispondesse ai bisogni della comunità. Adattare questi meccanismi ai contesti locali può aiutare altri distretti a raccogliere informazioni cruciali e a prendere decisioni informate.

Infine, il modo in cui Central Falls ha affrontato le questioni relative alla trasparenza e alla fiducia può informare altri distretti che affrontano sfide simili. La condivisione aperta delle informazioni finanziarie e la natura inclusiva del processo decisionale sono pratiche che possono rafforzare la fiducia e la trasparenza in qualsiasi comunità.

Guarda anche

Riferimenti

• Smith, G. (2009). Innovazioni democratiche: progettare istituzioni per la partecipazione dei cittadini . Stampa dell'Università di Cambridge.
• Collins, J., Jennings, P., Haire, J., Britton Miller, E., Moore-Fields, K., Lioe, M., Olander Echavarria, C., & Mernoff, G. (2021). VOCI CON ¡PODER! Bilancio partecipativo nel distretto scolastico di Central Falls estate 2021 / Rapporto sulla prima iterazione . Università Marrone.

Link esterno

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