Definizione
Un consenso emerge quando tutti i partecipanti o le parti che stanno discutendo di un problema comune concordano una soluzione o una linea di condotta. Essenzialmente consenso significa accordo. Se il consenso fa parte di un processo deliberativo , la ricerca del consenso implica che tutti i partecipanti parlino per tutto il tempo necessario per far emergere le intese comuni e trovare una soluzione che tutti pensano sia la migliore non solo per i propri ma anche per gli interessi di tutti. Il consenso emerge quindi se la discussione è orientata verso il bene comune. I partecipanti devono essere aperti, imparare gli uni dagli altri, immergersi nella prospettiva degli altri ed essere disposti a considerare gli interessi degli altri importanti quanto i propri interessi. Spesso la parola consenso è, tuttavia, usata in contesti discorsivi non deliberativi in cui le negoziazioni lungo gli interessi personali sono la modalità di comunicazione. Qui il consenso può significare semplicemente un compromesso: una soluzione che tutte le parti possono accettare di fronte a nessun'altra soluzione che possa trarne maggiore beneficio. Questa nozione di consenso è al centro delle cosiddette "democrazie del consenso" - Stati democratici in cui i sindacati dei lavoratori e altri rappresentanti dei lavoratori da una parte negoziano un compromesso politico con i rappresentanti dei datori di lavoro dall'altra parte nell'ambito del processo legislativo.
Il consenso è piuttosto un risultato e un obiettivo piuttosto che uno strumento democratico specifico. Tuttavia, il consenso è di grande preoccupazione in alcune innovazioni democratiche come le conferenze di consenso .
Problemi e scopo
La ricerca del consenso in senso deliberativo mira a superare il problema del dominio della maggioranza nelle moderne democrazie. La regola della maggioranza implica che la minoranza perde o è soppressa. I teorici democratici hanno definito questo fenomeno la "tirannia della maggioranza". Se, al contrario, tutti sono d'accordo, allora non c'è minoranza da dominare. Questo è il motivo per cui la teoria democratica deliberativa suggerisce non solo di contare i voti che esprimono l'interesse personale di ciascuno, ma piuttosto di parlarsi finché gli interessi non si trasformano e convergono.
Storia
Il processo decisionale di consenso può essere ricondotto alle prime forme di umanità. Cacciatori e raccoglitori hanno preso decisioni all'interno delle loro tribù con il consenso di tutti i maschi adulti, che si sono riuniti in un consiglio, come descrive Jane Mansbridge (1983). Successivamente modalità più competitive hanno dominato lo sviluppo delle democrazie moderne con la competizione e le elezioni del partito. Le idee di consenso furono promosse dai movimenti anarchici in Europa negli anni '60 e '70. Anche le professioni studentesche delle università e il movimento autonomo che occupa edifici abbandonati praticavano e ancora esercitano forme di processo decisionale di consenso. Queste esperienze pratiche di ricerca del consenso hanno anche ispirato le attuali discussioni sulla democrazia deliberativa.
Analisi e critica
Mentre i vantaggi del consenso - per evitare una minoranza di "perdenti" e per promuovere l'apprendimento e la comprensione reciproci - sono ampiamente riconosciuti, alcuni svantaggi, tuttavia, diventano anche apparenti. I cosiddetti "democratici delle differenze" criticano il consenso per il potenziale beneficio dei partecipanti più forti nelle discussioni. Se non esiste un voto chiaro che misura l'interesse personale di ciascuno e se tutti dovrebbero decidere in merito agli interessi degli altri (bene comune) rispetto a quelli che sono meno fiduciosi e meno articolati potrebbero essere svantaggiati. I partecipanti carismatici e ad alta voce potrebbero dominare la conversazione. Di conseguenza, il consenso su cui tutti concordano alla fine potrebbe essere distorto nell'interesse di più partecipanti verbali.
Molti studi empirici mostrano che le donne, le minoranze etniche e sessuali e altri gruppi nella società che soffrono di una storia di dominazione e soppressione tendono ad essere meno verbali in contesti discorsivi. In media, tendono a parlare di meno, a fare più domande invece di rilasciare dichiarazioni e sono più facilmente influenzati dai partecipanti dominanti.
Inoltre, l'orientamento al bene comune tende a limitare la diversità di idee, argomenti e interessi. La ricerca del consenso implica tendenze omogeneizzanti. Queste tendenze sono amplificate attraverso una comprensione implicita nelle concezioni democratiche deliberative epistemiche secondo cui esiste una migliore soluzione oggettiva a qualsiasi dato problema. Pertanto, gli esperti possono trovare in modo più appropriato le migliori soluzioni con l'aiuto della scienza, che scopre la verità oggettiva. Queste implicazioni del consenso portano alla direzione di una regola esperta, che, secondo molti, è tutt'altro che democratica.
Fonti secondarie
Mansbridge, J. (1983). Oltre la democrazia avversaria. Chicago: University of Chicago Press.