I volontari (lavoratori, persone con burnout, disoccupati, persone con disabilità psichiche, richiedenti asilo) coltivano insieme ortaggi, sotto la guida di un coordinatore dell'orto, per persone che devono sopravvivere con pochi soldi e quindi acquistano poche verdure fresche.
Problemi e scopo
Nel 2020, 700 famiglie private a Middelburg erano in povertà per quattro anni o più (reddito escluso le prestazioni inferiore a 9.250 euro all'anno). Le persone in tali circostanze spesso acquistano troppe poche verdure per mettere in tavola un pasto sano. L'obiettivo principale di CitySeeds è fornire a queste persone verdure coltivate in casa gratuitamente. Un secondo obiettivo principale è offrire attività diurne significative alle persone con tempo libero o con poche opportunità di lavoro regolare. Inoltre sono stati fissati obiettivi secondari, come l'orto e l'educazione alla natura per i bambini delle scuole primarie della zona, coinvolgendo i residenti locali e rafforzando la qualità ecologica dell'ambiente.
Storia e contesto di fondo
CitySeeds è stata fondata nel 2013 da una comunità ecclesiale cristiana. Il gruppo di volontari divenne presto più diversificato nella composizione. Persone di ogni provenienza sono ora benvenute. L'attività orticola è iniziata su un terreno di 5.000 metri quadrati, rimasto incolto a causa della stagnazione della prevista costruzione di alloggi a causa della crisi finanziaria del 2008. Il terreno è stato messo a disposizione gratuitamente dal comune di Middelburg. Nel 2019 l'orto è stato spostato su tre prati tra appartamenti di edilizia sociale, dove sono utilizzati circa 3.000 metri quadrati. I volontari lavorano da una a tre mattine a settimana. I clienti ricevono una segnalazione da un'organizzazione di assistenza sociale o da un'altra organizzazione che sa che vengono acquistate troppo poche verdure fresche a causa della povertà. I clienti vengono a ritirare le verdure una volta alla settimana. Data la posizione tra gli appartamenti, dove vivono alcuni clienti, diventa naturale cercare di coinvolgere questi residenti come volontari nei lavori in giardino. E contribuire a rafforzare la vitalità e l’interconnessione in un ambiente in cui molte persone vivono da sole. La cura per la terra funzionava già senza prodotti chimici e in seguito è nata la motivazione per aumentare la biodiversità e la qualità ecologica.
Enti organizzatori, di sostegno e di finanziamento
All’inizio quasi tutto veniva fatto dai volontari. Un coordinatore e le spese materiali sono stati pagati con contributi accessori di avvio provenienti da fondi privati. Trascorso questo tempo, si è scoperto che il coordinamento non retribuito, assunto da un entusiasta volontario in pensione, era troppo gravoso ("Non ho mai dovuto lavorare così tanto"). Il comune di Middelburg ha offerto finanziamenti a causa delle attività diurne significative per alcuni volontari, che altrimenti avrebbero diritto ad attività diurne professionali sovvenzionate. Il finanziamento ammonta a circa 24.000 euro l'anno. Nella zona tra gli appartamenti l'organizzazione per l'edilizia sociale ha messo a disposizione gratuitamente il terreno, tre garage per lo stoccaggio dei materiali e un appartamento con cucina e zona caffè.
Reclutamento e selezione dei partecipanti
I partecipanti (volontari) vengono reclutati tramite il sito web, i social media e tramite la banca dei posti vacanti dell'organizzazione di assistenza sociale del comune di Middelburg. I residenti del centro per richiedenti asilo vengono a lavorare attraverso questa organizzazione di assistenza sociale. Ci sono pubblicazioni sui giornali locali più volte all'anno. Inoltre, la pubblicità tramite passaparola è importante. Ad alcuni volontari non possono essere assegnati compiti normali. Possono partecipare al lavoro nell'ambito delle loro capacità. L'assistenza agli ex detenuti e ai giovani con contatti criminali si è rivelata impossibile senza una guida professionale per questi gruppi target.
Il reclutamento dei partecipanti (clienti) avviene attraverso organizzazioni che hanno familiarità con le persone e la loro situazione. Dopo aver ricevuto una lettera di referenza, questi partecipanti vengono registrati e invitati a raccogliere le verdure.
Metodi e strumenti utilizzati
L’orticoltura avviene senza fertilizzanti e pesticidi. La maggior parte dei semi e del materiale di piantagione sono di origine biologica. Nel 2021 è stata creata una foresta alimentare e parte del sito è stata progettata secondo i principi dell'agroforestazione. La biodiversità viene aumentata aggiungendo elementi paesaggistici (wadi, tumuli, ecc.).
Il lavoro nei campi è pianificato e gestito da coordinatori sul campo retribuiti. I volontari vengono accolti e supervisionati da un coordinatore volontario retribuito. Alcuni volontari costituiscono il consiglio formale della fondazione, che mantiene rapporti formali con l'organizzazione abitativa e il comune. Il consiglio si occupa anche dell'amministrazione finanziaria.
Cosa è successo: processo, interazione e partecipazione
L'iniziativa è partita da un piccolo e affiatato gruppo di pionieri che volevano aiutare le persone povere coltivando ortaggi per loro. I fondi privati hanno aiutato con l'avvio. Il comune è stato utile per ottenere il terreno. Nel gruppo si sono verificati rapidamente cambiamenti, causando il il gruppo era composto in modo più diversificato. C’è un flusso relativamente forte di volontari. I nuovi volontari spesso non hanno chiarezza sulla struttura, sui ruoli e sui metodi di lavoro. A poco a poco notano come funziona e la loro influenza aumenta.
Prima del trasloco è stato effettuato un sopralluogo sotto la supervisione del comune, che alla fine ha portato all'accettazione dell'offerta avanzata dall'organizzazione abitativa all'inizio del processo.
Occasionalmente organizzazioni visitano per visionare il progetto, come il consiglio di sorveglianza dell'organizzazione per l'edilizia sociale e ricercatori scientifici. Le persone trovano notevole che questa iniziativa differisca dalle altre Community Supported Agriculture (CSA), perché non esiste un gruppo benestante di acquirenti.
Influenza, risultati ed effetti
Circa 25 volontari lavorano per più di 60 famiglie clienti. Non tutti i volontari o i clienti vengono ogni settimana. Vengono erogate circa 750 prestazioni all'anno (ovvero un cliente viene e prende le verdure necessarie per la sua famiglia). I volontari non vengono classificati in base alle caratteristiche. È una sfida affrontare adeguatamente le vulnerabilità che le persone notano l’una nell’altra. Le persone sono orgogliose quando i problemi vengono risolti. Si basa sul contributo positivo che ognuno può dare alla comunità.
Analisi e lezioni apprese
Un'iniziativa che nasce in un gruppo specifico può aprirsi agli altri e diventare ampiamente accessibile. I fondi privati non contribuiscono ancora al mantenimento delle iniziative, anche se ce n’è bisogno. I comuni e le organizzazioni per l'edilizia sociale sono talvolta disposti a fornire le condizioni per il mantenimento di un'iniziativa. In un'organizzazione con un ampio turnover di volontari, un coordinatore retribuito è importante per la continuità. È spesso difficile impegnare le persone vulnerabili in un'organizzazione per un periodo di tempo più lungo. Le persone promettenti dopo un po’ di tempo passano anche a organizzazioni (meglio) paganti.
Vedi anche
https://cityseeds-middelburg.nl